CẢM ƠN VÌ HÚT THUỐC

Nước Mỹ xôn xang khi biết tin phó chủ tịch kiêm phát ngôn viên của Viện nghiên cứu thuốc lá bị bắt cóc ngay sau buổi tranh ấp ôm đồm tay đôi với một thượng nghị sĩ trên truyền hình. Đối với giới nghiện thuốc lá, vụ việc này là sự sỉ nhục.

Vài ngày sau, người ta tìm thấy nạn nhân Nick Naylor (Aaron Eckhart) trong hiện trạng còn sống. Các cuộc bình chọn y tế cho thấy máu của anh ta có chứa nicotine với nồng độ cực lớn. Ngay lập tức, tiểu sử, sự nghiệp của nhân loại này ngập tràn trên các dụng cụ thông báo đại chúng.

Nick Naylor giữ chức phó chủ tịch kiêm phát ngôn viên của Viện Nghiên cứu thuốc lá - nơi khám phá mối cửa hàng giữa việc hút thuốc lá và sức khỏe. Viện này do các các tập đoàn trợ giúp thuốc lá dựng lên, cho nên nên chẳng có gì khó hiểu khi nó chưa bao giờ phát sinh ra bất kỳ mối cửa hàng nào. Về mặt lý thuyết, nhiệm vụ chính của Nick là trợ giúp thông báo về những lợi ích của việc hút thuốc lá và kiểm soát bình an lợi quyền của tập thể người hút thuốc lá.

Nhưng trên thực tế, Nick chính là chuyên gia chuyển động hành lang cỡ bự của ngành công nghiệp thuốc lá. Hàng tuần anh ta gặp mặt gỡ Polly Bailey và Bobby Jay Bliss, hai chuyên gia chuyển động hành lang của ngành trợ giúp khí giới và rượu. tin báo gọi họ là nhóm "Merchants of Death" (Những thương buôn của thần chết).

Ngành công nghiệp thuốc lá chấn động khi quốc hội Mỹ ban hành đạo luật buộc các hãng in hình đầu lâu và xương chéo trên hầu hết bao đựng. Trước tình thế đó, Nick yêu cầu một sáng kiến với cấp trên: trợ giúp những bộ phim cổ súy cho thói quen hút thuốc lá để thu hút sự sử dụng rộng rãi của dư luận. Sáng kiến được Viện nghiên cứu thuốc lá thông qua. Nick tới Hollywood gặp mặt Jeff Megall, một tay môi giới điện ảnh nhân kiệt bậc nhất, để xúc tiến dự án làm phim.

Nick cũng có ý định sinh ra trước thượng viện Mỹ để phản đối đạo luật. Thượng nghị sĩ Finisterre, người biên soạn thảo đạo luật, yêu cầu Nick tranh ấp ôm đồm với ông trên truyền hình về vấn đề này. Trong lúc tranh luận, một khán giả gọi điện tới chương trình và dọa giết Nick. Cho rằng đó chỉ là lời dọa dẫm vớ vẩn, anh ta kiên quyết không thuê vệ sĩ, để rồi bị bắt cóc ngay sau khi bước ra khỏi trường quay.

Kẻ bắt cóc tiêm nhiều mũi nicotine liều cao vào máu Nick hòng gây bức xúc chết người. May mắn thay, người ta tìm thấy Nick trong hiện trạng còn sống. Nực cười thay, các bác sĩ kết luận rằng nhờ thói quen hút thuốc mà thân thể anh ta có thể đối mặt với một lượng nicotine cực lớn. Tuy nhiên, Nick sẽ không bao giờ hút thuốc được nữa vì máu của anh ta đã tạo ra thành "siêu nhạy cảm" với sự hiện diện của nicotine.

Một nữ phóng viên đáng yêu tên Heather Holloway (Katie Holmes) muốn dò hỏi vụ bắt cóc phó chủ tịch Viện nghiên cứu thuốc lá. Nick hoan hỉ khi cô nàng đồng ý đổi sex lấy thông tin. Nghĩ rằng Heather không mang theo máy ghi âm, Nick thanh minh hầu hết bí mật. Mấy ngày sau, ngài phó chủ tịch bàng hoàng khi bài báo của cô miêu tả anh ta như một con ác quỷ với mối cửa hàng với nhóm "Những thương buôn của thần chết" và kế hoạch tăng số cảnh hút thuốc lá trên phim ảnh.

Nhận thấy tình hình tạo ra thành bất lợi, Viện nghiên cứu thuốc lá quyết định cất chức Nick và thông báo công khai trên các dụng cụ truyền thông. bức xúc vì bị bạc đãi, Nick trợ giúp tính danh các ông trùm và chính trị gia có quan hệ gian tà với gã. Sự nghiệp của phóng viên Heather cũng tiêu tan khi Nick tiết lậu chuyện đổi sex lấy thông báo giữa cô và gã. mặc dầu bị thất sủng, Nick vẫn giữ nguyên ý định tranh ấp ôm đồm trước thượng viện. Các tập đoàn trợ giúp thuốc lá ủng hộ Nick, khi mà nhiều phân khúc trong xã hội thông báo phản đối. Thượng viện sẽ ủng hộ bên nào trong cuộc tranh luận? Liệu tay chuyển động hành lang xảo ngôn Nick có thay đổi được đạo luật?

Thank You For Smoking nói về vấn đề hút thuốc lá, nhưng trong suốt bộ phim, khán giả không hề thấy bất kỳ cảnh hút thuốc nào. Chỉ có một lần độc nhất người ta trông thấy nhân vật Nick Naylor cầm vỏ bao thuốc lá rỗng, còn Robert Duvall cầm điếu xì gà nhưng không châm lửa.

Đạo diễn Jason Reitman viết thư cho từng diễn viên mà ông chọn lựa, giảng giải rõ ràng tại sao họ được giao vai này mà không được nhận vai khác. cho nên mà hầu hết diễn viên đều tỏ ra vui lòng và thẩm định cao cách thuyết phục của Jason.